Verhalten:
Die Tiere sind eher als scheu zu bezeichnen und führen auch im Terrarium ein verstecktes Leben. Vor allem Nachzuchten können aber während der Dämmerung oder nachts (vor allem bei der Fütterung) schon gelegentlich beobachtet werden. Werden die Tiere gestört oder angefasst, geben sie ein hohes Quicken von sich und drohen mit aufgerissenem Maul. Intraspezifisch sind die Tiere sehr aggressiv. Es können weder mehrere Männchen, noch mehrere Weibchen zusammen gehalten werden. Die Tiere sind gute Schwimmer und Taucher, die es durchaus auch mal ein Weilchen unter Wasser aushalten. Auch die Häutung erfolgt normalerweise im Wasser, wobei die alte Haut im Gegensatz zu anderen Skinkarten am Stück abgestossen wird. Dieser Verhaltensweise muss natürlich auch im Terrarium durch einen entsprechenden Wasserteil Rechnung getragen werden.
Helmskinke beherrschen sowohl die Autotomie (Abwerfen des Schwanzes) wie auch die Akinese (totstellen). Beide Verhaltensweisen dienen dem Schutz vor Fressfeinden, die sich durch einen abgeworfenen Schwanz ablenken lassen oder an einem irrtümlich tot geglaubten Skink schnell ihr Interesse verlieren.

Buschkrokodile häuten sich am Stück und
normalerweise im Wasser

Fortpflanzung:
Die Meinungen, ab wann ein Tribolonotus gracilis geschlechtsreif ist, gehen zum Teil weit auseinander. Meistens wird angenommen, dass dies bei Männchen ab drei, bei Weibchen ab vier Jahren der Fall ist. Fortpflanzungsfähige Tiere zeichnen sich durch einen gelb-orangen Kehlfleck aus. Die Männchen lassen sich durch die Brunstschwielen (Drüsen) an den 2. und 3. Zehe der Hinterfüsse von den Weibchen unterscheiden.
Da der linke Eierstock des Weibchens verkümmert ist, legt dieses immer nur ein einzelnes bräunlich gestreiftes Ei im Substrat ab. Bei einer Temperatur um 25°C schlüpft das Jungtier nach etwa 75 Tagen. Die Jungtiere können anfänglich im Terrarium der Eltern belassen werden. Sie müssen aber vor dem Erreichen der Geschlechtsreife separiert werden. Vorsicht ist bei Jungtieren auch bezüglich des Wasserteils geboten. Im Gegensatz zu adulten "Buschkrokodilen" sind Jungtiere schlechte Schwimmer und es gibt immer wieder Berichte über ertrunkene Tiere, teils schon bei sehr geringer Wassertiefe von wenigen Millimetern.

Der Neuguinea-Helmskink (Tribolonotus novaeguineae)
Schon öfter habe ich auf Börsen angebotene Tribolonotus novaeguineae gesehen, die keine waren. Es handelte sich bei den Tieren immer um Tribolonotus gracilis, oder allenfalls um Hybriden. Anhand einiger Bilder, die mir freundlicherweise von www.helmskink.eu zur Verfügung gestellt wurden, möchte ich hier auch den Neuguinea-Helmskink kurz vorstellen, um solche Verwechslungen und die oft damit verbundene Hybridisierung zu verhindern. Im Gegensatz zum Orangeaugen-Helmskink besitzt diese Art keine orangen Augenringe, dafür geht  ihr Gesamtbild eher ins Orange-bräunliche als ins Dunkelbraune bis fast Schwarze der Tribolonotus gracilis.

Tribolonotus annectens

Tribolonotus blanchardi

Tribolonotus brongersmai

Tribolonotus novaeguineae

Tribolonotus ponceleti

Tribolonotus pseudoponceleti

Tribolonotus schmidti